पॉट स्टिल्स बनाम कॉलम स्टिल्स
स्प्रिट के उत्पादन में आसवन तकनीक का अनुप्रयोग महत्वपूर्ण है और यह शराब को शुद्ध करने का एक महत्वपूर्ण साधन है। आसवन का उद्देश्य शराब से शराब को अलग करना है, जिसका मुख्य घटक पानी है। शराब में अल्कोहल की मात्रा बढ़ाने का सिद्धांत यह है कि इथेनॉल (खाद्य शराब) का क्वथनांक (78.3 डिग्री) पानी के क्वथनांक (100 डिग्री) से कम है। अल्कोहल के घोल को गर्म करने के बाद, इसे उबालने, इकट्ठा करने और ठंडा करने के माध्यम से उच्च अल्कोहल सामग्री वाली शराब में केंद्रित किया जाएगा। किण्वित शराब में निहित पानी, ठोस पदार्थ, रंजक, शर्करा और अधिकांश एसिड की एक बड़ी मात्रा मूल रूप से अवशिष्ट तरल में छोड़ दी जाती है। दो व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली आसवन विधियाँ हैं, स्तंभ आसवन और पॉट आसवन।
1. पॉट स्टिल्स
पॉट स्टिल सबसे पुराना और सरल आसवन उपकरण है। पॉट स्टिल एक बर्तन के आकार का कंटेनर होता है, जो आमतौर पर तांबे से बना होता है, जिसमें बेस लिकर होता है। जब शराब को गर्म किया जाता है, तो अल्कोहल भाप में बदल जाता है, जो स्टिल की गर्दन तक पहुँचता है, जो चिमनी की तरह पॉट के ऊपर से फैलता है। भाप गर्दन से कंडेनसर में प्रवेश करती है और ठंडे पानी से ठंडा होकर घोल बन जाती है। इस नई शराब में मूल शराब की तुलना में अधिक अल्कोहल सामग्री होती है। हालाँकि, पॉट स्टिल शराब की अल्कोहल सामग्री को केवल थोड़ी मात्रा में ही बढ़ा सकते हैं, इसलिए अल्कोहल के घोल से पर्याप्त रूप से सांद्रित शराब प्राप्त करने के लिए कई लगातार आसवन की आवश्यकता होती है।
दूसरे आसवन प्रक्रिया के दौरान, स्टिल में कंडेनसर से एकत्रित शराब का केवल एक हिस्सा होता है। सबसे अधिक वाष्पशील घटक पहले उबलते हैं और आसवन के शीर्ष बन जाते हैं। इसके बाद आसवन (या शराब) का दिल होता है, जिसमें बहुत कम अशुद्धता सामग्री होती है। तरल के इस हिस्से का उपयोग शराब बनाने के लिए किया जा सकता है। सबसे कम वाष्पशील घटक सबसे आखिर में उबलते हैं और उन्हें आसवन की पूंछ कहा जाता है। आसवन के सिर और पूंछ का उपयोग अंतिम शराब के लिए नहीं किया जाता है क्योंकि उनमें हानिकारक तत्वों की उच्च सांद्रता होती है।
पॉट स्टिल का उपयोग करके आसवन एक बहुत ही जटिल प्रक्रिया है जिसके लिए बैच आसवन की आवश्यकता होती है और इसकी आसवन दक्षता अपेक्षाकृत कम होती है। बहुत शुद्ध, उच्च सांद्रता वाले आसुत तरल को प्राप्त करने के लिए, दो या उससे भी अधिक आसवन चरणों की आवश्यकता होती है। हालाँकि, किसी भी मामले में, पॉट स्टिल का उपयोग करके आसवन द्वारा प्राप्त आसुत तरल की शुद्धता की गारंटी देना अक्सर मुश्किल होता है।
2. स्तंभ आसवन
कॉलम स्टिल बहुत ऊंचे ऊर्ध्वाधर बेलनाकार कंटेनर होते हैं। सभी कॉलम स्टिल का आंतरिक भाग कई परतों में विभाजित होता है, जिनमें से प्रत्येक को "प्लेट" कहा जाता है। इन प्लेटों पर कई छेद होते हैं, और शराब और भाप स्टिल में ऊपर और नीचे स्वतंत्र रूप से बह सकते हैं। शराब को गर्म करने के बाद, यह भाप बन जाती है और स्टिल में प्रवेश करती है।
एक बार स्टिल चालू हो जाने के बाद, अल्कोहल वाष्प स्टिल के साथ ऊपर की ओर बहेगी। प्रत्येक परत पर वाष्प को द्रवित किया जाता है, जिससे प्रत्येक प्लेट में एक तरल परत बनती है। बढ़ती हुई वाष्प को उबलने के लिए तरल की इस परत से गुज़रने के लिए मजबूर किया जाता है, जो बदले में वाष्प को ऊपरी प्लेट से गुज़रने और ऊपर की ओर बहने के लिए मजबूर करता है। प्रत्येक परत इस मिनी आसवन से गुज़र रही है, और फिर आसवन परत दर परत जारी रहता है। आसवन की प्रत्येक परत के साथ, अल्कोहल की सांद्रता बढ़ रही है। इसलिए, यदि पर्याप्त परतें हैं, तो कॉलम स्टिल लगभग शुद्ध इथेनॉल को आसवित कर सकता है। कॉलम स्टिल को लगातार संचालित किया जा सकता है और यह बहुत कुशल है, जिसका अर्थ है कि नई शराब का लगातार उत्पादन किया जा सकता है।
3. विभिन्न आसवन प्रक्रियाओं का स्पिरिट की शैली पर प्रभाव
स्पिरिट ब्रूइंग के विभिन्न चरणों में, डिस्टिलर का चुनाव स्पिरिट के अंतिम स्वाद और शैली को प्रभावित करेगा, और यह उस श्रेणी को प्रभावित करेगा जिससे यह वाइन संबंधित है। आम तौर पर, पॉट स्टिल से ब्रू की गई स्पिरिट में अल्कोहल की मात्रा कम होती है, इसमें अशुद्धियाँ होती हैं, और इसका स्वाद बहुत ही खराब होता है। वाइन को नरम बनाने के लिए उन्हें ओक बैरल में रखा जाना चाहिए या चारकोल से फ़िल्टर किया जाना चाहिए, लेकिन उनमें सुगंध अधिक होती है। कॉलम स्टिल से ब्रू की गई स्पिरिट में अल्कोहल की मात्रा अधिक होती है, और उनकी सुगंध और विशेषताएँ स्पष्ट नहीं होती हैं। हालाँकि, जब अल्कोहल की मात्रा मानक बोतलबंद सांद्रता लगभग 40% (आमतौर पर पानी से पतला) तक कम हो जाती है, तो वाइन का स्वाद अपेक्षाकृत चिकना होता है, इसलिए इसे सीधे बोतलबंद किया जा सकता है और बिना किसी और उम्र के सेवन किया जा सकता है।
पॉट स्टिल से बनने वाली स्पिरिट में कॉन्यैक, माल्ट व्हिस्की, लंदन ड्राई जिन और टकीला शामिल हैं। कॉलम स्टिल से बनने वाली स्पिरिट में ग्रेन व्हिस्की शामिल है। पॉट स्टिल और कॉलम स्टिल दोनों में डिस्टिल्ड की जा सकने वाली स्पिरिट में आर्माग्नैक (ज्यादातर कॉलम स्टिल का उपयोग करके), आयरिश व्हिस्की, बॉर्बन व्हिस्की, रम और टकीला शामिल हैं।
